На
северо-западе Венесуэлы, где река Кататумбо впадает в озеро Маракайбо, можно
наблюдать незабываемое зрелище — молнии Кататумбо.
Интенсивность
молнии Кататумбо просто поражает — до 20000 вспышек молний за ночь. В пике
активности, который приходится на время от 19:00 до 04:00, наблюдается до 28
молний в минуту.
Вероятность
удара молнии в этом районе наивысшая в мире — 250 молний на квадратный километр
в год. Молнии видны не только в дни штормов, длящихся тут 150 дней в году, но и
в обычные дни. Свечение происходит на высоте около пяти километров без
сопровождающих акустических эффектов.
Заряды
имеют силу свыше 400 000 ампер каждый и вырабатывают более 1 млн. вольт
электричества ежегодно.
Молнии
видно с расстояния до 400 км. Многие века мореплаватели использовали их для
навигации, из-за чего второе название этого явления — «Маяк Маракайбо».